Définition publiée le 15/12/2023
Le code HTTP est une réponse numérique donnée par un serveur web à une requête de navigateur, indiquant le résultat de cette requête.
Les sources officielles
Définition et rôle des Codes HTTP
Les codes HTTP (Hyper Text Transfer Protocol) sont des réponses numériques standard émises par un serveur web en réponse à une requête de navigateur. Une requête peut être l'accès à une URL, l'envoi de données depuis un formulaire ou une demande d'un fichier. Les codes HTTP informent l'utilisateur sur le statut de sa requête, que celle-ci soit réussie, ait généré une erreur ou nécessite une redirection.
Ces codes permettent une communication efficace entre le navigateur de l'utilisateur et le serveur web, car ils normalisent le résultat ou les problèmes liés aux requêtes. Bien qu'invisibles pour la plupart des utilisateurs, ils jouent un rôle phare dans le fonctionnement des sites internet.
Comment fonctionnent les codes HTTP ?
Lorsqu'un utilisateur effectue une requête sur une page web, le navigateur envoie une demande au serveur de cette page. Le serveur traite la demande, puis renvoie un code HTTP dans l'en-tête de sa réponse pour indiquer le statut de la requête. Ce code est généralement accompagné du contenu demandé (par exemple, une page HTML, une image ou un fichier) ou d'un message d'erreur si la requête a échoué.
Lorsqu'un utilisateur visite exemple.com, le navigateur de l'utilisateur envoie une demande au serveur web pour accéder à cette URL. Si tout fonctionne correctement, le serveur enverra un code HTTP 200 pour signaler que tout s'est bien passé, et renvoyez la page en question.
Importance des codes HTTP
Diagnostic et dépannage
Les codes HTTP sont un outil essentiel pour le diagnostic et le dépannage des problèmes rencontrés sur un site internet. Ils permettent aux webmasters ou développeurs de comprendre rapidement et précisément ce qui a mal fonctionné et d'y remédier.
Par exemple, une erreur 404 (Page non trouvée) indique que la ressource demandée n'est pas disponible, ce qui peut être dû à un lien rompu ou à une erreur de frappe dans l'URL. Une erreur 500 (Erreur interne du serveur), quant à elle, signifie que le serveur a rencontré un problème lors du traitement de la requête et nécessite une investigation plus poussée.
Optimisation pour les moteurs de recherche
Les moteurs de recherche, tels que Google, Bing ou Yahoo, utilisent les codes HTTP pour analyser et indexer les pages d'un site web. Lorsqu'ils rencontrent des erreurs fréquentes ou des problèmes, cela peut affecter négativement le classement de votre site dans les résultats de recherche. Par exemple, une page qui génère régulièrement une erreur 404 sera perçue comme de moindre qualité par les algorithmes des moteurs de recherche et pourra être pénalisée dans le classement des résultats.
Amélioration de l'expérience utilisateur
Les codes HTTP contribuent également à améliorer l'expérience utilisateur sur un site web. En fournissant des messages d'erreur pertinents et en permettant une redirection correcte vers les ressources demandées, les utilisateurs n'atteindront pas d'impasses et pourront naviguer plus facilement sur votre site. Si une page a été déplacée, l'utilisation d'une redirection 301 permet aux utilisateurs d'accéder automatiquement à la nouvelle URL, évitant ainsi des erreurs de navigation et les frustrations qui en découlent.
Classification et signification des codes HTTP
Codes 1xx: réponses informatives
Les codes 1xx sont des réponses informatives qui indiquent que la requête a été reçue et que le serveur traite actuellement la demande. Ces codes sont rarement rencontrés dans le quotidien et ne sont généralement pas visibles par les utilisateurs. Un exemple de code 1xx est le code 100 (Continue), qui informe le client qu'une partie de sa requête a été reçue et que le reste est attendu.
Codes 2xx: réponses de succès
Les codes 2xx indiquent que la requête a été traitée avec succès et que le serveur a renvoyé les données demandées. Le code le plus courant est le 200 (OK) qui signifie que la requête a été bien traitée et que la réponse apportée contient les données souhaitées : une page HTML, une image ou un fichier PDF. Un autre code moins courant est le 201 (Créé), qui indique une création réussie d'une nouvelle ressource (par exemple suite à l'envoi d'un formulaire de création d'un compte utilisateur).
Codes 3xx: réponses de redirection
Les codes 3xx sont utilisés lorsque la ressource demandée a été déplacée ou lorsque la requête nécessite une action supplémentaire pour être traitée. Ils servent principalement à rediriger l'utilisateur vers une nouvelle URL ou à indiquer que le contenu est accessible via un autre chemin. Parmi les codes 3xx, le code 301 (Déplacé de manière permanente) est couramment utilisé pour signaler que la ressource demandée a changé de manière définitive d'adresse et que l'utilisateur doit mettre à jour son lien ou favori. Le code 302 (Déplacé temporairement) sert à indiquer un déplacement temporaire de la ressource.
Codes 4xx: erreurs côté client
Les codes 4xx représentent des erreurs côté client, c'est-à-dire des problèmes résultant de l'action de l'utilisateur ou de son navigateur. L'erreur la plus courante est l'erreur 404 (Page non trouvée) qui survient lorsqu'une URL invalide ou inexistante est demandée. Une autre erreur fréquente est l'erreur 403 (Interdit), qui se produit lorsque l'utilisateur essaye d'accéder à une ressource sans avoir les permissions nécessaires.
Codes 5xx: Erreurs côté serveur
Les codes 5xx concernent les erreurs côté serveur, c'est-à-dire des problèmes survenus lors du traitement de la requête par le serveur lui-même. Le code d'erreur 500 (Erreur interne du serveur) est l'erreur la plus courante et peut indiquer différents problèmes, comme un script défectueux ou une surcharge du serveur. L'erreur 503 (Service indisponible) signifie que le serveur est temporairement hors service, généralement en raison d'une maintenance ou d'un pic de trafic.
Impact et gestion des codes HTTP
Impact sur les visiteurs et le SEO
Un grand nombre d'erreurs HTTP, en particulier les erreurs 404, peut nuire à l'expérience des visiteurs sur un site, car ils peuvent rencontrer des liens brisés ou des pages bloquées. Cela peut également affecter négativement le référencement naturel du site, car les moteurs de recherche considéreront que ces erreurs indiquent un problème avec sa qualité.
Gestion des codes d'erreur
Il est nécessaire de surveiller régulièrement les codes HTTP émis par votre site et de corriger rapidement les problèmes rencontrés. Vous pouvez utiliser des outils de vérification des liens, comme Screaming Frog ou Xenu's Link Sleuth, pour identifier les erreurs 404 et mettre à jour vos liens.
De plus, il est recommandé de mettre en place des pages d'erreur personnalisées pour améliorer l'expérience des visiteurs, notamment des pages 404 conviviales qui aident l'utilisateur à retrouver son chemin.
Surveillance avec Google Search Console
Google Search Console est un service gratuit offert par Google qui permet de surveiller les codes HTTP de votre site et de résoudre les problèmes liés aux erreurs. En utilisant cet outil, vous pouvez vérifier les erreurs rencontrées par Google lors de la dernière exploration de votre site, recevoir des notifications en cas de problèmes majeurs, et obtenir des conseils sur la manière de résoudre les erreurs pour améliorer l'indexation et le classement de votre site dans les résultats de recherche.
Mathilde Grattepanche
Responsable éditoriale & Rédactrice web
Avec sa plume affûtée et son expertise en rédaction web, Mathilde a acquis une solide expérience avant de rejoindre l’équipe en tant que responsable éditoriale d’Abondance. Quand elle est au clavier, réactivité et qualité sont toujours au rendez-vous !
