SEO (Search Engine Optimization) : Débuter avec les meilleures pratiques

Publié le 14 août 2023. Mis à jour le 19 août 2024.

Qu'est ce que le SEO (Search Engine Optimization) ?

Le SEO (Search Engine Optimization), ou référencement naturel, est l'ensemble des techniques visant à optimiser la visibilité et le positionnement d'un site web dans un moteur de recherche, pour un mot-clé donné. Il permet aux moteurs de recherche (comme Google, Bing, Yahoo, etc.) de mieux comprendre et interpréter le contenu d'un site et aide les internautes à le trouver plus facilement dans ses pages de résultat (SERP). L'objectif est d'attirer une audience qualifiée en améliorant la pertinence, la structure et l'expérience utilisateur du site.

L'optimisation pour les moteurs de recherche est généralement envisagé sous 4 angles : l'angle technique qui permet d'améliorer l'exploration d'un site par les moteurs, l'angle éditorial permettant d'améliorer la qualité et la pertinence de l'information, l'angle popularité permettant d'envoyer des signaux de confiance et de mérite et enfin l'angle de l'expérience permettant de maximiser la qualité de l'expérience des utilisateur sur le site.

Les moteurs de recherche ont chacun leurs propres règles et guidelines. Ils peuvent pénaliser un site qui ne les respecte pas et récompenser par un meilleur positionnement ceux qui proposent la meilleure pertinence et la meilleure expérience.

Le SEO a d'autres synonymes courants en français : Référencement naturel, Optimisation pour les moteurs de recherche, Positionnement sur les moteurs de recherche, Référencement organique.

Retrouvez ci-dessous tout ce que vous devez savoir pour vous lancer en SEO, ainsi que des liens vers des ressources utiles que vous pourrez consulter lorsque vous optimisez votre site internet.

Ne pas confondre SEO et SEA (Search Engine Advertising) :

Le SEO est un référencement dit "naturel", c'est à dire que les contenus se référencent naturellement dans les pages de résultats de Google.
A l'inverse, le SEA est un référencement "payant". Cela signifie que vous devez payer pour afficher vos pages en haut des résultats de Google en utilisant la régie publicitaire de Google : Google ads. Ce modèle publicitaire dit au "coût par clic" fait que vous payez dès qu'un internaute clique sur votre annonce. C'est pourquoi le SEA est souvent assez coûteux même si reste généralement rentable.

Pour les distinguer, les résultats payants portent la mention "Sponsorisé" (cela peut varier, Google modifie régulièrement leur présentation) et occupent les quatre premières positions sous la barre de recherche, mais peuvent aussi apparaître plus bas, parmi les résultats naturels.

Avantages et inconvénients du SEO

Avantages

Développe le trafic et les ventes de manière pérenne, sur le long terme ;
Permet de généré un trafic qualifié grâce à l'identification des mots-clés sur lesquels un site doit se positionner ;
Améliorer la visibilité et renforcer la légitimité de la marque sur une thématique ;
Financièrement plus intéressant sur le long terme grâce à un trafic gratuit* lorsque le site est bien optimisé.

*Attention le SEO n'est pas vraiment "gratuit" : bien travailler votre SEO pourra vous éviter de dépenser de l’argent dans du trafic publicitaire, mais cela demande un investissement en temps et en ressources pour sa mise en place et son optimisation en continu.

Inconvénients

Plusieurs mois avant de développer du trafic SEO ;
Les moteurs de recherche sont de plus en plus exigeants ;
Le SEO doit être réalisé en fil rouge au risque de voir le trafic diminuer au fil du temps ;
Vous êtes dépendant des règles que définit Google.

Comment fonctionne un moteur de recherche ?

Un moteur de recherche utilise des robots d'exploration pour explorer les sites internet puis stocker les informations qu'il trouve dans un index (une bibliothèque numérique géante). Une fois cette tâche réalisée, le moteur utilise des algorithmes d'analyse et de classement pour afficher les pages les plus pertinentes dans ses résultats de recherche.

Etape 1 : l'exploration des site par les robots d'exploration

Les robots d'exploration, également appelés "crawlers" ou "spiders" parcourent le web en suivant les liens d'une page à une autre. Certaines pages sont exclues si elles sont protégées par des règles d’accès ou nécessitent une connexion (par exemple : un espace client n'est pas crawlé par les moteurs de recherche car Google ne peut pas y accéder). La phase d'exploration inclut également le "rendu" des pages : Googlebot exécute le JavaScript pour s'assurer que tout le contenu est visible. Optimiser l'exploration de Googlebot est la première étape du travail du référenceur afin de s'assurer que toute nouvelle page soit découverte par les moteurs.

Etape 2 : l'indexation ou stockage des informations

Une fois une URL identifiée, les informations trouvées dans la page sont analysées et stockées dans un index : langue, localisation, balises HTML, contenu, structure de la page, médias, expérience utilisateur... Le moteur évalue également la qualité globale de la page à cette étape, selon ses propres critères (Google, Bing ou encore Yandex n'ont pas la même pondération entre les critères). L'indexation n'est pas garantie si la page n'est pas considérée comme de bonne qualité, si des consignes bloquant l'indexation sont présentes dans la page, si la structure du site pose problème.

Etape 3 : le classement des résultats en fonction de la pertinence d'un résulta vs un mot-clé recherché par un internaute

A chaque recherche d'un internaute, le moteur de recherche explore son index pour trouver les pages pertinentes. C'est à cette étape que les algorithmes de classement entrent en jeu : plusieurs algorithmes peuvent intervenir en même temps et définissent la pertinence d'un résultat vs un mot-clé recherché. Les critères de pertinence utilisés sont (très) nombreux : localisation, langue, appareil utilisé, niveau de confiance du site, profondeur d'information, expérience utilisateur, etc. Une page indexée peut ne pas apparaître dans les résultats si son contenu est jugé non pertinent, de faible qualité ou bloqué par des balises. Google améliore continuellement ses algorithmes, le principal déjà des référenceurs est de proposer l'expérience de recherche la plus satisfaisante aux utilisateurs.

Le défi pour les propriétaires de sites web est de s'assurer que leur contenu est non seulement visible par ses robots d'exploration, mais également optimisé de manière à être jugé favorablement par ces algorithmes.

Optimiser son site internet pour les moteurs : 10 bonnes pratiques pour bien débuter

Voici une liste de bonnes pratiques simples et rapides pour débuter sur les moteurs de recherche sans avoir besoin d'être un expert du référencement naturel :

1. Utilisez des titres et des balises méta descriptives

Rédigez des titres clairs et des meta descriptions pertinentes pour chaque page, en incluant vos mots-clés importants. Les titres sont à la fois le titre principal (appelé "H1" soit "Heading 1") de la page qui doit décrire le contenu et la balise <title> qui est utilisé comme titre bleu dans les pages de résultat. La balise Title doit commencer par le mot-clé principal que vous ciblez.

Exemple pour cette page de définition :

Titre H1 : SEO (Search Engine Optimization)
Balise Title : SEO (Search Engine Optimization) : Débuter avec les meilleures pratiques
Meta description : Le SEO permet d'attirer une audience qualifiée en améliorant la pertinence, la structure et l'expérience utilisateur du site. Découvrez nos conseils pour bien débuter !

2. Optimisez la vitesse de chargement

Compressez les images pour qu'elles pèsent moins de 150 ko chacune, utiliser des formats légers comme le WebP (format d'image dédié au web) et activer la mise en cache pour accélérer son site (la mise en cache est une option généralement mise à disposition par votre CMS).

3. Améliorez la structure des URLs

Même si la structure de l'URL a peu d'impact sur le référencement, préférer des URLs courtes, lisibles et descriptives est toujours une bonne pratique pour faciliter la compréhension et la gestion des pages.

3. Optimisez son site pour le mobile

Googlebot explore le web en commençant par la version mobile. S'assurer de disposer d'un thème qui fonctionne bien sur mobile est donc un impératif. La plupart des CMS proposent des thèmes tout prêts (thème = types de pages avec un design déjà existant). Assurez-vous qu'il soit léger, simple et responsive.

4. Créez un contenu de haute qualité

Point extrêmement stratégique : un contenu de qualité est un contenu qui répond à l'intention de recherche (soit ce que veut un internaute lorsqu'il effectue une recherche dans Google). Explorez les autres résultats positionnés sur les mots-clés que vous visez pour comprendre ce qu'attend Google de votre contenu : informations à inclure dans votre page, formats de contenus (listes, tableaux, définitions, paragraphes courts ou longs) médias (infographies, images, audio).

Assurez-vous que les informations sont exactes, vérifiées et sourcées. Démontrez votre expertise par des preuves de ce que vous avancez. Un bon point de départ est d'utiliser la méthode QQOCQP pour s'assurer de couvrir un sujet de A à Z. Utilisez notre checklist SEO pour vous assurer d'optimiser votre texte pour les moteurs.

5. Utilisez des liens internes

Pour découvrir des pages, les bots explorent les pages de liens en liens. Si une page ne reçoit pas de lien depuis vos autres pages, elle ne sera pas découverte. Développez un maillage interne entre les pages qui sont proches sémantiquement (soit les pages qui font sens à être liées entre elles). Par exemple si vous vendez du matériel de jardinage, créez des liens entre toutes les pages qui parlent de plantes d'un côté et toutes les pages qui parlent du matériel d'entretien de l'autre côté.

Depuis la page d'accueil : lier les 5 à 10 pages les plus stratégiques. Une page stratégique est une page qui vise un mot-clé prioritaire pour le business ou un mot-clé très concurrentiel.
Depuis chaque pages stratégique : créer des liens vers les sous-pages d'une même rubrique. Créer également des liens entre les pages d'une même rubrique.
Pour chaque sous-page : créez un lien vers la page stratégique à laquelle elle est rattachée, créez des liens vers les autres pages de la rubrique.

Si vous souhaitez aller plus loin, découvrez notre formation Se lancer en SEO (gratuite). Vous y trouverez les bonnes pratiques pour choisir ses mots-clés, structurer son maillage interne et rédiger un bon contenu.

6. Inscrivez votre site sur Google Business Profile (anciennement "Google My Business")

Créer une fiche Google Business Profile permet d'obtenir un emplacement privilégié dans les résultats de Google lorsque l'on recherche votre marque. Cela vous offre également une présence dans Google maps. Assurez-vous de collecter des avis sur cette fiche, c'est un critère important pour assurer sa visibilité.

7. Optimisez le texte alternatif (attribut ALT) des images

Votre activité et visuelle ? Pensez Google images ! En optimisant l'attribut ALT de vos images, vous maximisez vos chances de les référencer. Pour bien le remplir, décrivez l'image comme si vous la décriviez à quelqu'un qui ne la voit pas, en étant le plus concis possible (10 / 15 mots max). Identifiez, via votre CMS, où remplir cette balise (généralement dans la bibliothèque de médias de votre CMS).

8. Obtenir des backlinks de qualité

Les backlinks sont des liens depuis d'autres sites web qui pointent vers les pages de votre site internet. Ces signaux de confiance et de popularité participent grandement au référencement des sites internet : les moteurs de recherche réservent une place majeur à ces critères dans leurs algorithmes de classement.

Pour obtenir des backlinks pertinents :

Commencez par faire le tour de toutes les parties prenants de votre entreprise, disposant d'un site internet : clients, fournisseurs, partenaires, sponsors, salons auxquels vous participez..
Identifiez les annuaires et listes d'entreprises de votre ville / département et inscrivez-vous dans ces annuaires.
Participez aux discussions sur les blogs et forums à propos de votre marché et intégrez des liens vers les pages pertinentes.
Créez des contenus qui ont des chances d'être partagés sur les sites et les réseaux sociaux et faites-en la promotion pour obtenir des liens en retour.

9. Analyser régulièrement les performances

Inscrivez votre site sur Google Search Console pour suivre vos résultats SEO et ajuster votre stratégie. Google Search Console est un outil gratuit de Google qui permet à la fois de voir sur quels mots-clés vos pages se référencent mais également de potentiels problèmes au niveau des pages et des données. C'est un indispensable où vous pourrez apprendre le SEO en pratiquant !

10. Utilisez la commande "site:" pour vérifier votre présence dans Google

Le premier rôle du référenceur est de s'assurer que Google peut explorer et indexer vos pages. Utilisez la commande "site:exemple.com" dans Google pour vérifier que votre site est indexé dans Google en remplaçant "exemple.com" par votre domaine. Par exemple "site:abondance.com" affiche ces résultats de recherche. Si vos pages ne sont pas présentes, alors la Google Search Console peut vous aider à identifier les problèmes d'indexation de votre site internet grâce au champ d'inspection d'URL situé tout en haut de la fenêtre.

Les questions les plus posées en référencement : tout ce que vous devez savoir pour vous lancer

Pourquoi le SEO prend du temps ?

Une fois votre page prête et en ligne, il va falloir l'indexer et la référencer. Si elle correspond aux critères de Google, elle va gagner en positions petit à petit. Mais cela peut prendre du temps ! Car c'est le fonctionnement intrinsèque de Google. Découvrez la théorie et un exemple concret en vidéo, pour comprendre pourquoi le SEO peut prendre du temps et comment cela impacte le travail du référenceur.

Pourquoi parle-t-on surtout de Google ?

En France, la part de marché de Google est de plus de 80% (Source : Statista, Février 2024). Cela signifie que Bing, DuckDuckGo ou encore Qwant n'apporteront probablement pas plus de 10 à 20% de votre trafic. C'est pourquoi la priorité des référenceurs est Google.

Néanmoins, ce n'est pas le cas dans tous les pays :

En Chine, c'est le géant Baïdu qui capte la plupart du trafic de recherche ;
En Russie, c'est Yandex qui est majoritaire.

Quel trafic peut-on obtenir depuis Google ?

On vous partage quelques chiffres de l’étude 2023 de Backlinko, qui a analysé 4 millions de résultats de recherche, pour mieux comprendre les enjeux d’un bon SEO. Cette étude analyse, entre autre, les CTR (Click-Through-Rate) soit les Taux de Clics, en fonction de la position de chaque résultat.

Le premier résultat a un CTR moyen de 27,6%
Le deuxième résultat a un CTR moyen de 15,8%
Le troisième résultat a un CTR moyen de 11%
La 1ère position est 10 fois plus susceptible de recevoir un clic par rapport à la 10ème position
Seuls 0,63% des internautes ont cliqué sur un résultat positionné à partir de la deuxième page

Ainsi, si un mot-clé a un volume de 1000 recherches par mois, alors vous pouvez obtenir 270 clics par mois si vous êtes en première position. C'est pourquoi déployer une stratégie SEO commence généralement par identifier les mots-clés sur lesquels on veut se positionner, afin de guider les pages à créer et d'estimer le trafic potentiel. Des outils comme le Planificateur de mots-clés de Google ads vous donneront les volumes de recherches mensuels des mots-clés que vous souhaitez viser ( l'outil est gratuit, mais vous devez créer un compte et la démarche est un peu contraignante quand on débute avec la plateforme). Vous pouvez aussi utiliser Ubersuggest, SEMrush ou encore Ahrefs qui disposent tous de version gratuites limitées.

A quel point le SEO a changé depuis le début des moteurs ?

L’histoire du référencement naturel est complexe et remonte aux années 90, lorsque les premiers moteurs de recherche voient le jour. Le SEO est intimement lié à Google, étant aujourd’hui le moteur de recherche le plus populaire au monde.

Années 1990 : l'apparition du web et des moteurs de recherche

Avec l'apparition du World Wide Web dans les années 1990, les premiers moteurs de recherche comme Altavista, Yahoo! et plus tard Google, voient le jour. Le besoin de classer l'information de manière structurée donne naissance au SEO. Les premières techniques d'optimisation étaient relativement simples, basées principalement sur les métadonnées et les mots-clés.

Fin des années 1990 - début des années 2000 : la professionnalisation des référenceurs

Google révolutionne le paysage des moteurs de recherche avec son algorithme PageRank, qui évalue la qualité des pages en fonction du nombre et de la pertinence des liens pointant vers elles. Le SEO devient alors un peu plus complexe, avec une importance accrue accordée aux backlinks. Des techniques dites "Black Hat", visant à tromper les moteurs de recherche, émergent également, poussant Google à affiner continuellement son algorithme.

Années 2010 : l'apogée des algorithmes pénalisant les pratiques SEO trompeuses

Google lance de grandes mises à jour algorithmiques, telles que Panda (2011) et Penguin (2012). Ces mises à jour visaient principalement à pénaliser les sites de faible qualité et ceux qui utilisaient des techniques de sur-optimisation. L'accent est désormais mis sur la qualité du contenu, la pertinence des liens et l'expérience globale de l'utilisateur.

Milieu des années 2010 à Aujourd'hui : mobile, complexification et intelligence artificielle

Avec l'augmentation du trafic mobile et l'émergence des assistants vocaux, le SEO doit s'adapter à de nouvelles formes de recherche. La recherche vocale nécessite un contenu plus naturel, et l'optimisation mobile devient primordiale. Parallèlement, des mises à jour comme BERT (2019) montrent que Google cherche à comprendre le contexte et l'intention derrière chaque requête, rendant l'optimisation pour les mots-clés seuls moins pertinente. Son algorithme Helpful Content Update, déployé en août 2022, met l’accent sur le contenu unique et utile, à destination des internautes plutôt que des robots. Le concept EEAT prend également de plus en plus de place, faisant partie des recommandations pour les Quality Raters.

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