Hangout Google News : compte-rendu

Google a proposé hier un hangout d'une heure sur l'outil Google Actualités. Peu d'informations sont ressorties de cet événement globalement décevant. Mais ce n'était que le premier de ce type et on ne peut qu'espérer que la qualité du contenu fourni s'améliorera dans les futurs hangouts...

Un hangout a eu lieu hier au sujet de Google News avec Zineb Ait Bahajji (Google Zurich), Vincent Courson (Google Dublin) et surtout Laurence Kozera Foucault (Google News Product Specialist). Le centre de ce Hangout d'une heure environ était donc l'outil Google Actualités.

Voici mon compte-rendu (que j'espère le plus objectif possible) :

- Peu de monde assistait au hangout, en tout cas de façon directe, ce qui est dommage. Deux personnes seulement (dont moi-même) venant en direct discuter avec les googlers. Il faut dire que la procédure pour s'afficher en direct n'est pas des plus intuitives (j'ai moi-même assisté "en retrait" au début de l'événement avant de comprendre comment l'intégrer "en direct" lorsque Vincent en a parlé).

- Peu de questions au préalable et en direct, ce qui est, là aussi, dommage. 99% des questions étaient d'une seule origine 🙂 Les webmasters n'ont pas joué le jeu alors qu'ils avaient certainement des tas de questions à poser... Pourquoi ne pas les soumettre, dans ce cas ?

- En même temps, la plupart des questions ont été traitées "à la Google", c'est-à-dire dans le plus pur style "langue de bois" ou "nous ne pouvons pas communiquer à ce sujet", réduisant l'intérêt du hangout à peau de chagrin... On peut comprendre le manque de motivation des webmasters lorsque ça se passe comme cela...

- Il est vraiment dommage qu'en Europe (et notamment en France), Google ait encore tant de mal à communiquer avec les webmasters. Il est difficile de savoir d'où cela vient. Quand on voit la qualité du hangout mis en place en février dernier sur le même sujet mais en anglais et la pertinence des réponses fournies par Stacie Chan, on se dit que le chemin est encore long pour arriver à ce niveau en France de la part des googlers. N'ont-ils pas les infos nécessaires pour répondre aux questions, parfois d'ordre technique ? Ne sont-ils pas habilités à fournir des réponses adéquates lorsqu'ils les ont ? Difficile à dire, mais tellement frustrant de voir que les googlers anglophones répondent sans problèmes à certaines questions qui sont radicalement "languedeboisées" par leurs équivalents francophones...

- Voici quand même quelques infos qui sont sorties de cet événement :
* L'intégration des données Twitter dans les résultats de recherche n'a pour l'instant lieu qu'aux Etats-Unis et pour les requêtes mobiles.
* La date et l'heure (importante également) de publication doivent absolument être indiqués dans le contenu d'un article indexé par Google News.
* Le Centre pour les éditeurs Google News permet dorénavant de créer des rubriques personnalisées.
* A ce sujet, l'équipe Google Actualités est à l'affut de propositions pour de nouvelles fonctionnalités pour ce centre. En même temps, quand on voit que de très nombreux webmasters demandent des améliorations simples dans les Google Webmaster Tools (comme l'affichage différencié des liens désavoués) et que rien n'arrive, cela ne motive pas plus que cela...
* Le balisage "classique" des articles de presse (H1 : titre, H2 : chapô, H3 : intertitres) ne pose aucun problème, même si le la structuration Hn n'a pas pour but original d'être positionné sur des paragraphes de texte (comme un chapô). Mais cela n'est pas considéré comme une pratique "limite" par Google.
* Google travaille sur un projet appelé "Trust" qui permettrait aux éditeurs de contenus de "voter" les uns pour les autres ou en tout cas de définir de façon plus simple qu'avec l'actuelle balise "standout" quel est le contenu de bonne qualité et sa source sur le Web. Le projet n'existe qu'à l'état d'ébauche et pas d'annonce officielle à ce sujet encore pour l'instant.

Voilà, en gros, ce qu'on peut faire ressortir de ce hangout. En résumé : une initiative louable de la part de Google, peu d'engagement de la part des webmasters (peut-être échaudés par le récent épisode de l'udate mobile, j'aurai l'occasion d'y revenir dans un article très prochainement), mais un décalage qui semble évident entre le contenu proposé (très basique, trop "corporate" et très peu technique) et les auditeurs (plutôt des webmasters déjà au fait de nombreux points et désirant parfaire leurs connaissances, donc un profil assez technique pour la plupart). Un décalage qui crée donc un sentiment de frustration évident devant le manque d'informations fournies à cette occasion. Mais ce n'était que le premier hangout de ce type (sur Google News en tout cas), et il fallait bien essuyer les plâtres... Gageons que les prochains seront plus en ligne avec la réalité...